En fin de soirée du mardi 26 avril 2022 et au matin du mercredi 27 avril 2022, les commentateurs et autres observateurs du football manquaient d'adjectifs pour décrire la performance de Karim Benzema en Ligue des champions. Donnez-lui le Ballon d'or et nous n'aurons plus besoin d'en parler". Le premier but qu'il a imaginé est un massage cardiaque pour un Real à l'agonie. La Panenka un coup de maître. 14 buts en C1, 41 cette saison. Le plus fort de tous", annonce La Gazetta en Italie. "Je n'ai même plus les mots pour dire comment joue Karim Benzema. C'est un grand joueur, mon frère", "Benzema est actuellement le numéro un mondial. Nous pouvons mettre fin à tous les débats, il mérite le Ballon d'Or", a déclaré de son côté Carlo Ancelotti.
Ces déclarations font suite à l'énorme performance de l'attaquant des Bleus. Face à une incroyable équipe de Manchester City, l'international français a une nouvelle fois porté son équipe à bout de bras, marquant un but sur penalty en fin de match. Alors qu'il se présentait face à Ederson pour réduire l'écart, le Français a tenté un geste complètement fou en tentant une panenka. Les images ont rappelé celles de Zinédine Zidane, qui avait fait le même geste 16 ans plus tôt en finale de la Coupe du monde contre Gianluigi Buffon.
Karim Benzema a été interrogé après le match sur Canal + au sujet de ses deux échecs précédents : "Quand tu ne tires pas, c'est sûr que tu ne rates pas ! J'ai bien tiré les deux penalties en Liga, mais il y avait un bon gardien. Aujourd'hui, c'est la force mentale, le sang-froid". Il ne manque plus que trois buts à Karim Benzema pour atteindre l'incroyable record de Cristiano Ronaldo de 17 buts en Ligue des champions.
Thibaud Cruz