Vladimir Poutine est-il réellement atteint d'une grave maladie ? Depuis plusieurs mois, de nombreuses rumeurs laissent entendre que le président russe, âgé de 69 ans, serait atteint d'un cancer agressif. Certains parlent de cancer du sang, d'autres de cancer du côlon ou de la thyroïde, tandis que d'autres évoquent la maladie de Parkinson. Mais jusqu'à présent, le Kremlin est resté catégorique et nie tout en bloc. Le week-end dernier, c'est le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, qui n'a pas manqué de torpiller toutes les rumeurs lorsqu'il a été interviewé au journal de 20 heures de TF1. "Je ne pense pas que des personnes saines d'esprit puissent détecter le moindre symptôme de maladie chez cet homme", a déclaré l'homme politique russe. Le Daily Mirror a rapporté que Vladimir Poutine pourrait avoir vaincu son cancer, mais qu'il serait actuellement confronté à une rechute.
En revanche, l'hebdomadaire Newsweek rapporte un rapport selon lequel Vladimir Poutine a été contraint de se faire soigner pour un cancer "à un stade avancé". Le média affirme disposer de témoignages de trois hauts responsables des services de renseignement américains : la National Intelligence Directorate, la Defense Intelligence Agency et l'Air Force. "On peut faire des diagnostics à l'écran, mais c'est très délicat. Il faut être médecin, et tous les médecins ne seraient pas d'accord entre eux. Une posture ne veut rien dire. Et même s'il a un cancer, il reste en position de gouverner et peut travailler jusqu'au bout, comme Pompidou", a commenté le géopolitologue Patrick Martin-Genier dans une interview au journal Le Parisien.