Le dimanche 9 janvier, le coup d'envoi de la 33e édition de la Coupe d'Afrique des Nations a été donné au Cameroun. Après avoir été menacé par la crise sanitaire et la variante Omicron, le tournoi a bel et bien été lancé.
Parmi les équipes qui peuvent prétendre à la succession de l'Algérie, on trouve le Maroc. La sélection dirigée par Vahid Halilodzic a été placée dans le groupe de la mort. Mais les "Lions de l'Atlas" ont commencé la compétition de la meilleure des manières. Contre le Ghana, les Marocains se sont finalement imposés dans les arrêts de jeu grâce à un but de Sofiane Boufal. Le joueur de 28 ans espère pouvoir réitérer cette performance contre le Gabon et les Comores, les prochains adversaires du Maroc. "Nous avons une très bonne équipe. Notre objectif était de bien débuter ce match et cette compétition. Ce n'est que le début. Nous ne devons pas nous relâcher. Maintenant, on profite, mais demain, ça recommence", a-t-il déclaré avant de recevoir le trophée du joueur du match.
Sofiane Boufal a failli ne jamais vivre cette grande messe africaine qui a lieu tous les deux ans. Le milieu offensif, auteur de belles performances à Angers, où il a fait ses débuts professionnels, et à Lille, où il s'est révélé au grand public, a dû faire un choix crucial entre l'équipe de France et l'équipe du Maroc, qui voulait le nommer à tout prix. "C'est comme si je devais choisir entre mon père et ma mère", a déclaré le principal intéressé. "C'est une décision personnelle et elle n'a pas été facile à prendre. Soit j'ai fait un choix sportif, avec l'équipe de France, soit j'ai fait le choix du cœur".
Le cœur l'a finalement emporté et des millions de Marocains remercient aujourd'hui l'actuelle star d'Angers, (12e de Ligue 1). Outre la CAN 2021, l'ancien joueur de Southampton et du Celta Vigo a d'autres objectifs, comme la participation à la prochaine Coupe du monde au Qatar en fin d'année.
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